Aux trois femmes qu'aime successivement Louis XIV correspondent les trois grandes périodes de l'histoire de Versailles : Le Château des Plaisirs avec Mademoiselle de La Vallière, le Château de la Politique avec Madame de Montespan, le Château de la Gloire et de l'Embaumement avec Madame de Maintenon. En créant de toutes pièces 'un avant goût du Paradis sur Terre', Louis XIV donne à la noblesse le goût de venir à Versailles. Il va alors en faire une magnifique prison dorée dans laquelle la noblesse va se trouver enchaînée et entièrement soumise à son contrôle. Versailles, son Château, ses Jardins, leurs fastes et leurs splendeurs, leurs embellissements successifs jusqu'à l'apothéose architecturale de la Galerie des Glaces, sont conçus par Louis XIV comme les instruments de son pouvoir… Jusqu'à devenir le pivot central de l'exercice de la Monarchie Absolue. Pouvoir absolu qu'a si bien illustré Le Brun, dans son tableau au centre du plafond de la Galerie des Glaces : 'Le Roi gouvernant seul'.