Dans le nord de la France, cette vieille région industrielle, le besoin de main d’oeuvre a fabriqué en moins de cent ans une belle collection de peuples et de cultures. Les mineurs sont venus de toute l’Europe, puis du Maghreb, en vertu de cet axiome : aux plus pauvres, le travail le plus dur. Le trajet exemplaire et singulier de quelques uns d’entre eux posera cette question simple : ’’Comment devient-on français ?’’.